บทบาทของวิตามินและแร่ธาตุ

                   แม้ว่าร่างกายจะต้องการวิตามินแร่แร่ธาตุในปริมาณน้อยในแต่ละวัน แต่ก็เป็นสารอาหารจำเป็นที่ขาดไม่ได้ มีวิตามิน และแร่ธาตุหลายชนิด ที่ได้รับการยืนยันว่าช่วยเพิ่มการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน 
               วิตามิน เอ มีความสำคัญในการสร้างเซลล์เยื่อบุต่างๆ อันเป็นเกาะป้องกันการติดเชื้อ หากขาดวิตามินเอก็จะทำให้เกิดความเสียหายต่อเยื่อบุผิวของอวัยวะในระบบต่างๆได้ เราสามารถรับวิตามินจากการับประทานอาหารที่ได้จากสัตว์ เช่น ตับ นม ไข่ โดยเฉพาะไข่แดง อีกแหล่งของวิตามินเอก็คือ พืชผักใบเขียว เช่น แครอท ฟักทอง เป็นต้น นอกจากตัววิตามินเอแล้ว เบต้าแคโรทีนซึ่งเป็นสารต้นตอของวิตามินเอ ก็มีผลช่วยทำหน้าที่กำจัดอนุมูลอิสระและช่วยเพิ่มภูมิต้านทาน ให้แก่ร่างกายได้
               วิตามิน อี ช่วยรักษาสภาพของเซลล์ ป้องกันออกซิเดชั่น ของกรดไขมันไม่อิ่มตัวหลายตำแหน่ง การขาดวิตามินอี ทำให้เกิดความผิดปกติของเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อและระบบประสาท วิตามินอีพบมากใน น้ำมันพืช จมูกข้าวสารี ถั่วชนิดต่างๆ ผักใบเขียว
               วิตามิน ซี เป็นวิตามินที่ละลายน้ำที่คุ้นเคย ในกลุ่มของคนรักสุขภาพวิตามินซีเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยในการสังเคราะห์คอลลาเจน และสารสำคัญหลายชนิด มีบทบาทต่อการทำงานของเม็ดเลือดขาว เพิ่มภูมิต้านทาน และช่วยการดูดซึมของธาตุเหล็ก การขาดวิตามินซี จะทำให้ภูมิคุ้มกันลดลง วิตามินซี พบมากในผักใบสีเขียวต่างๆ และผลไม้ที่มีรสเปลี้ยว เช่น ส้ม มะนาว ฝรั่ง มะขามป้อม เป็นต้น ในปัจจุบันปริมาณที่แนะนำให้รับประทาน สำหรับผู้ใหญ่ คือ 60 มิลลิลิตร / วัน  สำหรับผู้ชาย และ 75 มิลลิกรัม / วัน สำหรับ ผู้หญิง ความต้องการวิตามินซีจะเพิ่มขึ้นในบุคคลบางกลุ่ม เช่น หญิงมีครรภ์ หญิงให้นมบุตร และผู้หญิงที่สูบบุหรี่
               วิตามิน บี มีความสำคัญในระบบเผาผลาญอาหารของร่างกาย 
                    วิตามินบี 1   พบมากในเนื้อหมู ข้าวที่ไม่ขัดสี งา และถั่วชนิดต่างๆช่วยในการทำงานของระบบ
                                       ประสาท
                    วิตามินบี 2   จำเป็นต่อสุขภาพของผิวหนังและระบบประสาท พบมากในเครื่องในสัตว์ นม เนย
                                        ไข่ และผักใบเขียว
                    วิตามินบี 6   จำเป็นต่อการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน พบมากในเนื้อสัตว์ ตับ กล้วย ข้าวที่ไม่
                                       ขัดสี ถั่วเม็ดแห้ง นม ไข่แดง ผักใบเขียว 
                    วิตามินบี 12 มีความสำคัญต่อระบบประสาท  ได้รับจาก ปลา หอยนางรม ไข่แดง นม
               สังกะสี เกี่ยวข้องกับการทำงานของเอนไซม์ต่างๆ ในร่างกายและควบคุมการแสดงออกของหน่วยพันธุกรรมแหล่งอาหารที่ดีของสังกะสี คือ เนื้อสัตว์ เครื่องในสัตว์ หอยนางรม นม หากขาดแม้เพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้ภูมิคุ้มกันต่ำลง แต่ถ้าได้รับในปริมาณสูงเกินไป จะส่งผลให้การดูดซึม ของทองแดงลดลง  เมื่อขาดทองแดงจะทำให้ภูมิคุ้มกันบกพร่องได้
               เหล็ก เป็นส่วนประกอบของฮีโมโกลบิน มีบทบาทต่อการทำงานของเซลล์ในระบบ ภูมิคุ้มกันในการฆ่าแบคทีเรีย ดังนั้นการขาดธาตุเหล็กจะทำให้โลหิตจาง ติดเชื้อง่าย อ่อนเพลีย เราสามารถรับธาตุเหล็กทั้งจากอาหารประเภท เนื้อสัตว์ และพืช โดยธาตุเหล็กในเนื้อสัตว์จะดูดซึมได้ดีกว่า 
               ซีลีเนียม ปกติร่างกายในปริมาณน้อย ช่วยในการทำงานของเซลล์ในระบบภูมิคุ้มกันด้วย อาหารที่มีแหล่งของ ซีลีเนียม เช่น ธัญพืช อาหารทำเล เนื้อสัตว์ ผักและผลไม้ ซึ่งถ้าได้รับอาหารครบทุก 5 หมู่ ก็น่าจะได้รับปริมาณ ซีลีเนียมอย่างเพียงพอ